Die Sozialanthropologie fragt, was Menschsein und Menschwerden in unterschiedlichen sozialen, kulturellen und historischen Kontexten bedeutet. Sie fragt: Wie gestaltet sich das Verhältnis zwischen den lokalen Welten, die Menschen bewohnen, und den globalen Strukturen, in die sie eingebunden sind? Dies erfordert von Sozialanthropolog:innen, dass sie gängige Vorstellungen über soziale Beziehungen, wirtschaftliche Existenzgrundlagen und politische Macht hinterfragen und dezentrieren. Sozialanthropolog:innen sind daher bestrebt, ihre eigenen Wahrnehmungs- und Vorstellungsmöglichkeiten zu erweitern, um die zentralen Herausforderungen unserer Zeit besser verstehen zu können.

Aufbauend auf den im Bachelorstudium erworbenen Grundlagen der Sozialanthropologie werden die Studierenden im Masterstudium dabei angeleitet, ihr theoretisches Wissen zu erweitern, sich vertieft mit einem bestimmten Teilgebiet auseinanderzusetzen und spezifische Kenntnisse über einen Forschungsbereich zu erwerben. Die Studierenden lernen ethnografische Methoden kennen und erwerben die Fähigkeit, ein individuelles Forschungsprojekt zu konzipieren und durchzuführen, die Ergebnisse zu bewerten, sie im Zusammenhang mit dem theoretischen Rahmen zu interpretieren und in einem wissenschaftlichen Text zu präsentieren.

Während die regionalen Schwerpunkte der Sozialanthropologie an der Universität Basel auf Afrika und Osteuropa liegen, forschen und lehren unsere Wissenschaftler:innen unter anderem auch zu Ozeanien, Asien, Lateinamerika und dem afro-atlantischen Raum.

Thematisch liegen unsere Forschungs- und Lehrschwerpunkte unter anderem in der allgemeinen Sozialanthropologie; den globalen Wirtschaftssystemen; Migration, Mobilität und Zugehörigkeit;

Geschlecht, Sexualität und Verwandtschaft; Medizin, Gesundheit und Körper; sowie der Politik der Wissensproduktion.

In methodischer Hinsicht vertritt das Studienfach Sozialanthropologie vor allem qualitative und interpretative Ansätze. Dabei wird insbesondere die Entwicklung von Methoden gefördert, welche aktuelle Veränderungen unter der Globalisierung erfassen können.